VERNISSAGE CECILIA JAIME
Openingstoespraak 1 april 2007 door Antoon Van den Braembussche

Cecilia Jaime is, zoals wellicht iedereen weet, van Argentinië afkomstig, maar woont en werkt sinds 1989 in Gent. Deze twee elementen zijn niet onbelangrijk.
Zij belichaamt op een geheel eigen wijze de Latijns-Amerikaanse diaspora.
Zij geeft op indringende wijze gestalte aan haar in wezen dubbele identiteit. Enerzijds is er de herinnering aan en de nostalgie naar het thuisland, waardoor heel typische thema’s, zoals dans, tango en zelfs Indiaanse symbolen in een heel expressieve dimensie voor het voetlicht treden. Anderzijds is er het scherpe bewustzijn van de vorm, een nieuwe figuratie, die zij deelt met enkele belangrijke exponenten in de hedendaagse Vlaamse schilderkunst. Meer dan een in-between tussen twee culturen is Cecilia vooral zichzelf gebleven: een unieke combinatie van beweging en verstilling, van expressie en uitgezuiverde vorm, waardoor sommige beelden bijna het verdwijnpunt bereiken, op sublieme wijze een schaduw worden van zichzelf.

Een belangrijk aspect van haar kunst is de kunst van het tekenen. Soms bestaan haar doeken enkel bij de gratie van de tekening, de tekening die tijdens het scheppen haar plastische autonomie verwerft en niets anders meer behoeft, die geen kleuren meer behoeft, zichzelf genoegzaam is, heel vaak hierdoor de beweging zuiverder kan vatten. Heel vaak gaat het hier om dansbewegingen, vaak in zwart-wit en acrylverf, tekeningen die eigenlijk tot schilderij zijn geworden of schilderijen die eigenlijk in wezen tekening zijn. De vaak onvatbare, ongrijpbare, voortvluchtige dansbeweging is een leidmotief in Cecilia’s werk, het is bijna haar handelsmerk, iets waarin zij echt wel een grootmeester(es) is.

De tekening ontstaat op het ogenblik zelf, snel, vanuit een grote emotionele en fysieke betrokkenheid. Het is een vorm van picturaal dansen, intuïtief, vanuit het lichaam en het onderbewuste, uitmondend in een soort van ogenblikkelijke droomgestalte die tijdens het tekenen zelf ontstaat. Of zoals Cecilia het zelf ooit eens heeft gezegd: ‘Meestal heb ik op voorhand wel een compositie in gedachten (…). Wanneer ik op doek of plastic werk, moet ik echter vlug werken, ik beweeg met mijn hele lichaam’.  Door deze manier van werken slaagt Cecilia erin om als geen ander de beweging op het doek of het plastic vast te leggen, tegelijk intensief en vluchtig, tegelijk aanwezig en afwezig (want al voorbij): het is alsof de beweging nog tijdens het kijken gebeurt. Een sprong in de lucht, een danspas, het ineenkrimpen van de danser of zijn uitbundige uitzwaai, steeds is het of de beweging naijlt in en op het netvlies van de kijker. Dit is geen weergave van de beweging, maar de kortstondige belichaming ervan, waardoor  juist de ongrijpbaarheid en het verdwijnpunt op een vreemde wijze aanwezig blijven.

De kunst van het tekenen heeft Cecilia in belangrijke mate meegekregen door haar opleiding. De kunstfaculteit van de Nationale Universiteit van Tucumán was inderdaad in Argentinië vooral bekend voor de tekenopleiding met docenten als Lino Spilimbergo en kunstenaars als Carlos Alonso . Het eerste jaar was geheel aan het tekenen gewijd, 4 uur per dag, 5 dagen per week, onder leiding van bekende tekendocenten. Maar tijdens haar vijfjarige opleiding lag het accent meer en meer op de schilderkunst, waarbij Cecilia les kreeg van belangrijke docenten als Exequiel Linares, Tuky Holgado en Enrique Guiot, die vaak als politieke vluchteling uit Spanje en Mexico waren teruggekeerd. Uiteindelijk in 1987 behaalde Cecilia een Licentiaat in Plastische Kunsten. Specialiteit Schilderkunst.

Cecilia is ook onderdeel van de Argentijnse kunstgeschiedenis. Haar laatste docent aan de Faculteit was de bekende architect en beeldend kunstenaar Marcos Figueroa, een markante figuur in de Argentijnse kunstwereld, die haar ook in contact bracht met de Westerse avant-garde, de omgevingskunst, nieuwe materialen, installatiekunst, altijd met een sociale inslag. Samen met Figueroa en Geli Gonzáles richtte Cecilia in 1987 de groep Surco (voren/sporen, snede van de ploeg in een akker) op. Dit leidde tot vrije openlucht projecten (arte férreo) in de Valles Calchaquíes, een oorspronkelijke locatie van Indiaanse culturen in Tucumán waar de groep op rotsen en bergflanken unheimliche, bijna mythische sculpturen creëerden! Het was voor Cecilia een geweldige tijd: het nieuwe democratische klimaat na de dictatuur (1982), de intellectuele discussies, het toenemende contact met het buitenland. Een jaar na de oprichting van Surco kreeg zij de prestigieuze  beurs van De Nationaal Fonds voor Kunsten, die haar toeliet om tijdens een jaar in Buenos Aires te specialiseren. Begin 1988, vóór haar verblijf in Bs As, reisde ze  2 maanden door  Europa,en daar  ging voor haar naar eigen zeggen een wereld open. Dit werd voor haar een enorme verrijkende ervaring. 1988 is  de specialisatie jaar  onder begeleiding van de kunstenaar Jorge Demirjian .Einde 1989 ,vestigde ze zich al definitief in Gent.

Een tweede belangrijke aspect van haar kunstenaarschap is de schilderkunst. In dit meer uitgewerkte, schilderkunstige werk, staan de picturale verbeelding, uitbeelding of weergave centraal, waarin niet langer de afwezigheid van kleur maar integendeel een levendig kleurenpalet opvalt. Dit kleurenpalet is niet zelden in verband gebracht met het ‘Latijns-Amerikaanse’ cliché van een exotische, kleurrijke, passionele en zelfs folkloristische penseelvoering.  Maar hierbij wordt ten onrechte vergeten hoezeer Cecilia ook door de Westerse, met name ook Vlaamse schilderkunst, is beïnvloed. Ik citeer Cecilia: ‘In het begin hier in België verdween het figuratieve uit mijn werk, plotseling ontstonden er symbolen, abstracte lyrische werken. Ik was geshockeerd door de “bevrijde” nieuwe sociale en culturele realiteit en “kanaliseerde” mijn verwarring en emoties via deze vormgeving. Misschien zocht ik naar een antwoord op de vraag waar ik vandaan kom. Een typische vraag voor iemand die zijn land verlaat’.

Toch keerde Cecilia langzamerhand terug naar de figuratie, een nieuwe figuratie, die soms traditioneel en klassiek aandoet, maar desalniettemin het resultaat is van een langzaam transformatieproces. In onderscheid met de geschilderde tekeningen zijn de schilderijen een werk van lange adem. Niet zelden neemt het vaak monumentale schilderij weken en zelfs maanden in beslag. En toch is er een nauwe band met het tekenen: ook het schilderij ontstaat steeds opnieuw op het ogenblik zelf, ‘on the spur of the moment’, in die mate zelfs dat het schilderij soms duizend keren wordt veranderd, bijgeschaafd, overschilderd. Het uitgangspunt is altijd een scène uit de dagelijkse realiteit, zoals blijkt uit het schilderij van een marktplaats in Tucumán of twee vissersjongens die in Normandië uitkijken over de zee. Maar tijdens het schilderen wordt de realiteit getransformeerd, getransfigureerd, zodat ook hier het soms maandenlange proces navoelbaar is.

Cecilia Jaime is geen schilderes die met concepten, dure woorden of imponerende theorieën uitpakt. Zij solliciteert de kunstwereld niet met verleidelijke of ophefmakende statements. Hierdoor is zij wellicht minder gewaardeerd dan het zou moeten. Toch is haar kunst ingebed in een heel eigen denken. Haar bijzonder rijke thematiek, haar dubbele Argentino-belgische bewustzijn steunt namelijk op een ‘visueel denken’. Cecilia is iemand die niet over schilderijen spreekt, maar ‘in schilderijen denkt’. Dit ‘visuele denken’ is niet bewust, maar veronderstelt een openheid voor de materialiteit van het doek. Dit is geen bewust proces, zoals ooit eens bleek uit een vertraagde opname van de wijze waarop Matisse schildert. Deze vertraagde opname was ook voor Matisse een openbaring. Hieruit bleek namelijk dat Matisse allerlei handbewegingen uitprobeerde, dat zijn handen als het ware dansten voor het doek, aarzelden om tenslotte de juiste penseelstreek aan te brengen. Matisse deed wat het doek vroeg zonder te weten hoe hij het precies deed.  Het zijn deze geheime codes die bepalen hoe diepte, kleur, vorm, lijn, beweging, omtrek en fysionomie in het schilderen gestalte krijgen. Het is deze ‘geheime schilderswetenschap’, waarover reeds Da Vinci sprak, waarvan Cecilia een erfgename is. Ook zij danst –en ik zou zeggen- denkt met het penseel.     

Bij Uitgeverij Coutinho is de vierde druk verschenen:
Denken over kunst - Een inleiding in de kunstfilosofie
door Antoon Van den Braembussche     

CECILIA JAIME – “Sombras & Impresiones”
10 de febrero al 18 de marzo de 2001

Galería ‘Even – Aarde’ - Flores Mortier
Discurso de apertura, por Miriam Van Hee

Cuando Cecilia me pidió que dijera unas palabras como introducción para la inauguración de su nueva obra, dudé por un momento, no sólo porque nunca antes había hecho algo semejante (me refiero a hablar sobre arte), como también porque pensé que lo que yo pudiera decir no le haría justicia a estas obras. Ellas no requieren explicación, hablan por sí solas, mejor que cualquier palabra. Pero dado que Cecilia insistió y dijo que incluso preferiría que yo dijera lo que pienso sobre sus pinturas, quiero hacer un modesto intento de compartir mi entusiasmo con ustedes.

Cuando, una semana atrás, vi su nuevo trabajo por primera vez, su fuerza y serenidad me impactaron.
Al mirar la obra en su conjunto lo que llama la atención es la ausencia de color. Las figuras aparecen sobre el lienzo en tonos de gris y negro, y esto no es arbitrario, sino bien pensado. A veces en su totalidad, pero a veces también sólo una parte del cuerpo es visible, como si la figura se hubiera escabullido mientras la pintura estaba en progreso; o por el contrario, se acerca por un momento, buscando captar la atención.

Esta ausencia de color (característica que era abundante y exuberantemente presente en su obra anterior, el mundo de una imaginación a veces caprichosa, de extremos, de vida al límite) no significa de ninguna manera ausencia de pasión y menos aún ausencia de luz. Todas las imágenes en el lienzo tienen su sombra. Lo que supone también la presencia de la luz. Esta sombra no es solamente la marca dejada atrás por todo lo que vive y se mueve en el mundo, sino que a causa de la sombra, la figura recibe más significación; debido a la sombra uno mira de nuevo a las figuras con más empatía, porque son sin excepción seres humanos, tanto si llevan un traje de patinador o de mariposa. Estos humanos dejan un rastro, dicen: yo estuve aquí.

Quiero decir algo en especial sobre el ciclista y el patinador. El patinador patina y el ciclista pedalea, como el nadador de Paul Snoeck nada:

“Nadar (...)
es amar con cada poro todavía usable,
es ser infinitamente libre y sentir el triunfo en el alma.
Y nadar es sentir la soledad con dedos,
Es contar viejos secretos con brazos y piernas
(...)”

La gente de las pinturas de Cecilia Jaime son personas ensimismadas que están completamente envueltas en sus actividades, que creen en sí mismas y en lo que hacen, como niños que juegan. Son cautos y persistentes al mismo tiempo, no distraídos por nada y tan concentrados como animales cuando escuchan, observan o cazan.

De la misma manera en que los tonos grises no contradicen la pasión, no hay tampoco contradicción entre melancolía y exhuberancia, o entre sobriedad y movimiento. Están todos presentes, a menudo de manera simultánea, porque aquí no se representa ninguna otra cosa más que el “ahora”, en toda su versatilidad.
No conozco a muchos artistas que logren capturar tan exitosamente el movimiento en el lienzo.Tales como un salto en el aire, un paso de danza, un agacharse o pararse son retratadas con gran intensidad. Esta secuencia de momentos no resulta en rutina o en lo discontinuo, sino en piezas sublimes con una gran riqueza interior.

El movimiento está aún más enfatizado en las impresiones sobre los largos lienzos blancos, que en su momento, debido a una brisa por ejemplo, pueden moverse; aquí las figuras apenas se distinguen de sus sombras, ellas se adelantan desde lo blanco, dudosas, como si aparecieran detrás de la niebla. Y pareciera que, si el espectador le diera la espalda a la pintura, la mujer –porque muchas mujeres son retratadas aquí- se levantaría y se iría, desaparecería de la vista, o se mezclaría con nosotros.

Un par de años atrás, cuando pasamos nuestras vacaciones juntas en el sur, Cecilia se instaló con su caballete y sus pinturas en el jardín, y me dijo “ Mirá, esto es lo que me gusta del trabajo creativo; yo me digo, vamos a ver que sucede cuando pruebo este color, yo puedo elegir lo que hago”. Reconozco algo similar cuando empiezo un poema, uno no sabe como va a resultar cuando esté terminado. Uno trabaja y trabaja, y al final uno dice: “Bueno, esto era lo que estaba en mi cabeza todo el tiempo”. De este modo, un nuevo mundo se hace presente en el trabajo actual de Cecilia Jaime, que no ignora o contradice experiencias pasadas, pero que les da un lugar nuevo. Vemos aparecer un mundo poético, de ensoñación, vulnerable, pero también verdadero e intenso. Y pienso que la obra de Cecilia puede caracterizarse en dos versos del poeta polaco Czeslaw Milosc. En un poema él evoca un recuerdo de largo tiempo atrás, y concluye:
“(...)
No escribo debido al arrepentimiento,
Sino debido a la contemplación”.
Miriam Van Hee – Poeta – 10 de Febrero de 2001   

“Cecilia Jaime nació en Tucumán, en la región norteña de Argentina. Obtuvo su diploma de Bellas Artes en la Universidad de Tucumán, donde luego ejerció como docente auxiliar. Ganó una beca del Fondo Nacional de las Artes en Argentina, y vive en Bélgica desde 1989.
En Tucumán Cecilia formó parte del Grupo Surco, que se inspira en las montañas y valles de la región, una de las zonas más bellas y tradicionales de Argentina. Es por eso que no resulta sorpresivo que muchos artistas tomen inspiración de la naturaleza y los paisajes tucumanos. En la exposición del día de hoy Cecilia Jaime expone obras que no muestran paisajes sino seres humanos, en una representación llena de sugestión y de alguna manera misteriosa y trascendental.
Como embajador argentino me siento afortunado de poder presentar a Cecilia Jaime en Holanda, porque siento que su propia carrera personal encierra tradición y cosmopolitismo, que son precisamente las características más importantes de la cultura argentina. Su obra logra testimoniarlas, así como a la mayor parte de nuestra producción artística. La obra de Cecilia Jaime, de todas maneras, es absolutamente única”.
Alberto L.Davérède, Embajador de la República Argentina en Holanda – Enero de 1999 – Galería Kaliria – La Haya, Holanda.  

“No es frecuente tener la posibilidad de apreciar una obra como la de Cecilia Jaime, plena de fuerza y a veces incluso de expresión directa. En su trabajo no hay margen para la duda o para la “interpretación”, y sin embargo el espectador siente una gran libertad, y se permite pensar que los personajes representados pueden en cualquier momento saltar de la tela. Esta no es una exposición sobre el tango, pero nos trae las facetas más profundas de esta misteriosa danza.
Cecilia Jaime es, en este sentido, una artista muy intensa, que parece no dejar nada adentro mientras crea, una artista que se vuelca completamente en su obra. Esta es una calidad, vuelvo a repetir, no muy fácil de encontrar. Cecilia es extremadamente prolífica no sólo en la calidad de su trabajo sino también en su intensidad. En su obra artística la fuerza y la intensidad definen indudablemente un espacio en el cual el espectador puede apreciar un compromiso pleno. Esta exposición constituye un ejemplo perfecto de la calidad de una obra artística en la que se juntan compromiso y talento”.
Eduardo Airaldi. Embajador de la República Argentina en Bélgica – 25 de Noviembre de 1999 – Ballet Real de Flandes – “Tango Fiesta”: coreografía de Xing Peng Wang, Danny Rossel, Mauricio Wainrot, Ben Van Cauwenberg.  

“Siempre se encuentran personajes presentes en sus pinturas, que aparecen en momentos de gran intensidad. Una expresión dichosa, un momento íntimo, un esfuerzo exhaustivo. La figura completa expresa la atmósfera”.
George Goffin, Historiador del Arte, Bélgica  

“Las Impresiones que son representadas en la instalación de Cecilia Jaime evocan recuerdos momentáneos acerca de personas. Pueden ser comparadas con las impresiones que quedan en la retina cuando se camina entre la muchedumbre de una gran ciudad. Ninguno entra en contacto con el otro, pero cada uno esconde un mundo sorprendente.
Las figuras negras en los largos lienzos blancos pueden interpretarse de diversas maneras, como si fueran múltiples imágenes vistas en un caleidoscopio. La fragilidad de los materiales utilizados, lienzo y plástico, simboliza la vulnerabilidad de la gente.Más allá de toda esta vulnerabilidad, las impresiones de la gente permanecen”.
Texto en ocasión de la instalación “Laberinto de Impresiones” en coproducción con Kopergietery y Speeltheater – en Gante y en el Centro Cultural Luchtbal en Amberes – 1996.  

“Su trabajo anterior, entre los cuales se encuentran “Arrebato Renacentista” (acrílico en lienzo, 1 x 1 mts.) y “Tango II” (acrílico en lienzo, 1 x 1 mts.), tenía influencias argentinas en cuanto a la expresión del color; de alguna manera la pasión con que ella captura un rostro, un movimiento impetuoso. Esta colorida percepción le brinda a su obra esa atmósfera exótica, pero sin embargo muy realista. En el mundo del arte lo latinoamericano refiere a la imagen estereotipada de obras exóticas, coloridas, folklóricas. La obra anterior de Cecilia Jaime no era ajena a este estereotipo, pero mucha de su sutileza es obviada si su trabajo se mira sólo desde ese ángulo. Según ella, los temas de la danza, el tango, los músicos y los símbolos indígenas no hubieran surgido si no hubiera dejado su país natal. “Yo creo que nunca se me hubieran ocurrido estos temas estando en Argentina, es la nostalgia por mi país, y de pronto, no lo es. En mis primeros años en Bélgica lo figurativo despareció de mi obra; surgieron repentinamente símbolos y obras abstractas-líricas.Estaba shockeada por la nueva realidad social y cultural.Canalicé mi confusión y mis emociones a través de una nueva representación. Tal vez estaba buscando una respuesta a la pregunta `de donde vengo`, un cuestionamiento típico para alguien que ha dejado su país natal”.

Cecilia Jaime no pinta modelos vivos, no realiza retratos, ´yo quiero dar forma a recuerdos, a impresiones vivenciadas. En un determinado rostro reconozco a veces los ojos de una persona conocida. Pero en el momento en que los realizo, no estoy pensando en eso. Generalmente tengo una composición en mente porque debo tenerla. Cuando pinto sobre lienzo o plástico , tengo que trabajar rápidamente, en un movimiento corporal. Es diferente cuando pinto con acrílico sobre lienzo, que puede tomar más tiempo, un día entero, una semana, un mes. Puedo cambiar la obra mil veces. No sé cuando voy a terminar, lo que es placentero. A veces cambio radicalmente una pintura, como con “El bailarín azul”. Este era originalmente un nadador sobre fondo azul, y se transformó en un bailarín.
Bregje Provo-Shadows & Impressions « The work of Cecilia Jaime» - Gante  

« Sus obras son diseñadas con precisión, con un trazo fuerte, y con un realismo expresivo crudo, casi brutal. También los colores irrumpen, son raras las medias tintas porque el discurso cromático me parece que prefiere manifestarse sobre las evidencias sin medias tintas , como una revelación clamorosa , como una verdad (. .. ) pero también se evidencia una tregua como en `El bailarín azul´, donde el espacio en el que danza la figura esta pleno de aire y de una profundidad extraña, como la luz que la ilumina.
Jaime es una artista de singular personalidad sin medias tintas. Una personalidad que no deja espacio a las inducciones de lo que guarda su obra, a las zonas de sombras de una posible interpretación ».
Vittorio Castiglioni , I «volti » della pittrice Cecilia Jaime, Cultura & Spettacoli; diario Corriere del ticino, Suiza, 1997  

“...Original intuición visual, empirismo, pensamiento conceptual lógico: estas son las características básicas de la obra de Cecilia Jaime. Formas de pensamiento se han desarrollado naturalmente en realización visual, objetiva y aún decisiva (...)
La colorida percepción con la cual Cecilia se maneja de manera excelsa, le brinda a su obra elementos exóticos aunque muy realistas. Eso es lo que uno siente ante su obra, que el color puede olerse. La expresión del color demarca de alguna manera la pasión con que ella captura un rostro, un movimiento feroz; y es lo que determina la disposición de la pintura. De este modo, expresa el latido, la vibración, el alma de los personajes como una metáfora musical. En consecuencia, sus pinturas son comunicativas, estimulantes (...)
Cecilia Jaime es un exponente de la cultura que ha dejado atrás y de las nuevas experiencias en su nuevo país. Pero debido a la calidez, a la profundidad a la que me refería anteriormente, habla un lenguaje universal: el lenguaje humano”.
Katrien Norro – Historiadora del Arte – Gante – Agosto de 1997

“Cecilia Jaime transforma a la mujer y su sabiduría en un poema visual”.
Anita Nardon- Sociedad A.I.C.A. - artículo publicado en Saison-Bruxelles –Noviembre de 1998   

“La obra de Cecilia Jaime sorprende debido a su atrevida división del espacio. Grandes espacios abiertos le ofrecen, por un lado, la posibilidad de usar desinhibidamente colores intensos y una abundancia de matices que resulta fascinante. Por otro lado, estos vacíos no suprimen o minimalizan la figura humana. Lo humano sigue estando presente de manera empática, e incluso necesita de estos espacios, que desarrollan siempre aproximaciones al milagro del ser humano. Cecilia Jaime testifica de manera continua y desinhibida su retrato fundamentalmente optimista de la humanidad. Para ello, tiene el carácter, el espíritu y las capacidades profesionales necesarias.
Vera Von Kraft (Knokke, Bélgica, 14 de abril de 2000)  

“Vale la pena descubrir la obra de Cecilia Jaime, su personal visión no pierde audacia, ni calidez humana. Sus colores son brillantes, pero nunca cansan y el ser humano permanece siempre en el centro de su inspiración. Es optimista y a veces hasta casual, y el lugar que ocupa actualmente entre los artistas de la Galería Charivari,..., prueba que pertenece a la nueva figuración, que se manifiesta a través de artistas flamencos y alemanes de su generación...”
Stéphane Rey en "L'Echo" (12 de mayo de 2000) con motivo de la exposición en Knokke.